القائد إسماعيل هنية ينحدر هنية "42 عاما" من أسرة فلسطينية لاجئة من قرية الجورة في مدينة عسقلان المحتلة وولد في مخيم الشاطئ عام 1963م.
وقد أنهى دراسته الابتدائية والإعدادية في مدارس وكالة غوث اللاجئين الفلسطينيين بينما حصل على الثانوية العامة من معهد الأزهر الديني بغزة قبل أن يلتحق بكلية التربية – قسم اللغة العربية
واعتقل هنية أكثر من مرة في السجون الصهيونية، حيث اعتقل ثمانية عشر يوما في عام 1987، كما اعتقل عام 1988 لمدة ستة شهور، أما المرة الثالثة فكانت الأطول حيث أمضى فيها ثلاث سنوات في السجون الصهيونية عام 1989م.
وبتاريخ السابع عشر من كانون الأول/ديسمبر عام 1992م، قامت "إسرائيل" بإبعاد هنية "أبو العبد" إلى مرج الزهور في الجنوب اللبناني مع 415 ناشط من قيادات وكوادر حركتي حماس والجهاد الإسلامي.
ومن بين أبرز المناصب التي تولاها هنية إدارته لعدة سنوات لمكتب الشيخ الشهيد أحمد ياسين مؤسس وزعيم حركة حماس الذي اغتالته الطائرات الصهيونية في 22 آذار/ مارس 2004، كما يعد أحد أعضاء القيادة السياسية لحركة حماس في غزة.
ويحظى هنية بشعبية كبيرة في أوساط حماس والشعب الفلسطيني، حيث يشتهر بهدوئه ومواقفه المعتدلة وتأكيده الدائم على الوحدة الفلسطينية، كما يحظى بعلاقات قوية مع قيادات الفصائل الفلسطينية المختلفة. وشارك هنية في جميع جلسات الحوار بين حركة حماس والسلطة الفلسطينية والفصائل الفلسطينية..
وقد تعرض هنية لمحاولة اغتيال بينما كان برفقة الشيخ ياسين في السادس من أيلول/سبتمبر عام 2003م، عندما قصف طائرة حربية صهيونية بقنبلة كبيرة منزلا في غزة غير أن هنية والشيخ ياسين وسكان المنزل نجو من عملية القصف الغادرة.
بطاقة تعريفية بالشيخ
الاسم: إسماعيل عبد السلام احمد هنية "أبو العبد"
تاريخ ومكان الولادة: 1963م غزة- معسكر الشاطئ.
البلدة الأصلية: الجورة- عسقلان.
حاصل على بكالوريوس التربية قسم اللغة العربية.
المناصب التي تولاها:
*أمين سر مجلس أمناء الجامعة الإسلامية بغزة سابقا.
*مدير الشؤون الإدارية في الجامعة الإسلامية سابقا.
*مدير شؤون الأكاديمية في الجامعة الإسلامية سابقا.
*عضو مجلس أمناء الجامعة الإسلامية سابقا.
*عضو لجنة الحوار العليا للحركة مع الفصائل الفلسطينية والسلطة الفلسطينية.
*عضو لجنة المتابعة العليا للانتفاضة ممثلا عن حركة حماس.
*مدير مكتب الشيخ احمد ياسين.
*عضو القيادة السياسية للحركة.

عضو الهيئة الإدارية العليا للجمعية الإسلامية سابقا.

رئيس نادي الجمعية الإسلامية بغزة لمدة عشر سنوات تقريبا.